La dinastia nasride completò il Palazzo dei Leoni nel 1391 con una fontana centrale che poggia su dodici leoni di marmo, ognuno scolpito da un unico blocco e posizionato per segnare le ore. Quell'orologio idraulico non funziona più, ma l'ingegneria sotto l'Alhambra — undici chilometri di canali sotterranei che attingono allo scioglimento delle nevi dalla Sierra Nevada — alimenta ancora ogni fontana, vasca e giardino sulla collina. Ciò che iniziò come un'alcazaba del IX secolo crebbe nell'arco di sei secoli fino a diventare un complesso di 142.000 metri quadrati di palazzi, giardini e quartieri militari. I Palazzi Nasridi, costruiti tra il 1238 e il 1391, rappresentano l'ultimo fiore all'occhiello dell'architettura moresca nell'Europa occidentale prima che i Re Cattolici conquistassero Granada nel 1492. All'interno del Palazzo di Comares, il soffitto in cedro della Sala del Trono contiene oltre 8.000 pezzi singoli disposti a rispecchiare i sette cieli della cosmologia islamica. La Sala degli Abencerrajes conserva la sua cupola di muqarnas: un alveare di stucco scolpito che trasforma la geometria piatta in stalattiti sospese di luce e ombra. I protocolli di conservazione limitano la capacità giornaliera a 6.600 visitatori, con l'accesso ai Palazzi Nasridi limitato a 300 visitatori ogni mezz'ora. Il contributo di conservazione di €22,27 finanzia il restauro continuo dei pannelli in stucco, molti dei quali hanno subito secoli di imbiancatura applicata dopo la Reconquista. Recenti lavori nella Sala delle Due Sorelle hanno rivelato pigmenti policromi sotto la calce: tracce di blu lapislazzuli e rosso vermiglio che un tempo coprivano le pareti. Il Generalife, la residenza estiva del sultano, si trova oltre il burrone del Rey Chico. I suoi giardini terrazzati precedono i palazzi di un secolo e dimostrano la maestria idraulica nasride: il Patio de la Acequia canalizza l'acqua attraverso un canale centrale affiancato da 28 getti di fontane, ognuno calibrato in pressione per inarcarsi ad altezze identiche. Il biglietto Alhambra e Palazzi Nasridi con audioguida consente un'esplorazione autonoma di questi circuiti, con narrazione collegata a 150 stazioni numerate in tutto il complesso. Da ottobre a marzo, quando l'orario giornaliero si riduce e la densità di visitatori diminuisce, il Cortile dei Mirti riflette la Torre di Comares nell'acqua ferma, indisturbata dalle folle di metà giornata.